De invoering van de modulaire omgevingsvergunningsprocedure, vastgelegd in het decreet van 17 mei 2024, loopt grote vertraging op. Hoewel het decreet al sinds 1 juni 2024 officieel van kracht is, zijn de noodzakelijke uitvoeringsbesluiten nog steeds niet definitief goedgekeurd. En dit zal ook niet snel gebeuren, zo blijkt uit een schriftelijke vraag van volksvertegenwoordiger Lydia Peeters aan bevoegd minister Jo Brouns. “De minister deed al veel aankondigingen over de uitvoering van het decreet, maar van vooruitgang is geen sprake. Het is vooral (af)wachten. Het is onaanvaardbaar dat vergunningsprocedures blijven aanslepen, terwijl de crisis in de nieuwbouw en renovatie alsmaar groter wordt”, aldus Lydia Peeters. Open Vld vraagt dan ook om een duidelijk tijdspad en spoedige quick wins zodat de sector zuurstof en vertrouwen krijgt.

Het modulair vergunningendecreet moet de vergunningsprocedure modulair maken om zo bij een vergunningsaanvraag oplossingsgericht te werken en onnodige weigeringen te vermijden. Het decreet lanceert ook het ‘omgevingsbesluit’ om ruimtelijke impulsprojecten, werken van algemeen belang en werken rond bedrijvigheid versneld te realiseren.

Reparatiedecreet
Het uitvoeringsbesluit, dat de modulaire omgevingsvergunning mogelijk moet maken, werd op 7 juni 2024 door de regering een eerste maal goedgekeurd. Een tweede goedkeuring zou in voorbereiding zijn, maar blijft uit. Het is belangrijk om eerst de optimalisaties aan het decreet zelf af te wachten alvorens verder te gaan met het besluit, zo luidt het bij de minister. Het reparatiedecreet ter verbetering van de modulaire vergunning zou in opmaak zijn, maar wordt waar nodig nog bijgestuurd op basis van aanbevelingen van de Gemengde Commissie Vergunningen.

Dat betekent in de praktijk dat het versnellingstraject ‘on hold’ staat. Zonder reparatiedecreet en uitvoeringsbesluiten komt er niets in beweging, terwijl de sector net eenvoud en voorspelbaarheid vraagt.

Beroep tegen het Omgevingsbesluit
In februari jl. kondigden elf verenigingen aan dat zij een beroep hebben ingediend bij het Grondwettelijk Hof tegen het decreet. De Vlaamse Regering diende ondertussen een memorie in met verweer. Volgens de minister blijft het modulair vergunningensysteem echter grotendeels buiten schot, gezien het beroep in hoofdzaak is gericht tegen het Omgevingsbesluit. Hij wijst er wel op dat hij het arrest wil afwachten vooraleer dit nieuwe instrument in werking kan treden.

Ook op het Omgevingsbesluit is het dus wachten, net zoals op de optimalisaties van het Omgevingsloket die nodig zijn om het nieuwe systeem te ondersteunen. Want ook hier vernemen we dat de voorbereidende analyses lopen, maar de effectieve uitrol pas kan starten zodra het reparatiedecreet en de uitvoeringsbesluiten definitief zijn.

“De modulaire omgevingsvergunningsprocedure wordt andermaal voor zich uitgeschoven en het blijft gissen naar een concrete timing. Al meermaals trokken Voka en Embuild aan de alarmbel over de dalende trend in het aantal vergunningsaanvragen en de trage en complexe procedures. Alle knipperlichten staan op rood zonder tekenen van herstel. En wat doet de Vlaamse Regering? Afwachten en talmen. Het advies van de Expertencommissie vergunningen wordt eind september verwacht. Ik reken er dan ook op dat hun advies prioritair uitgewerkt wordt zodat het decreet eindelijk in werking kan treden met het oog op vereenvoudigde en versnelde vergunningen”, aldus Lydia Peeters.