Droogterecords zijn aan het sneuvelen. We zien meer water verdampen dan vallen en het grondwaterpeil slinkt. Een structureel waterbeleid dringt zich op. Maar slim waterbeleid start ook bij kleine ingrepen door ons allen die samen het verschil maken. In deze context pleit VLARIO al jaren voor een infiltratiebonus om burgers te belonen die regenwater op hun grond laten infiltreren. "Want wat niet infiltreert, verliezen we", aldus Wendy Francken (directeur van VLARIO). Volgens Vlaams volksvertegenwoordiger Lydia Peeters is de infiltratiebonus “een eenvoudige maatregel waarmee we mensen niet met het vingertje wijzen, maar stimuleren tot klimaatadaptatie”. Want zo stelt ze: “we willen toch allemaal liever een beloningsbeleid dan een bestraffingsbeleid”.

Via de infiltratiebonus kunnen burgers en bedrijven worden gestimuleerd om regenwater niet naar de riolering af te voeren maar lokaal te laten insijpelen of te bufferen, onder andere via regenwaterputten, groendaken, wadi’s, open verharding of door minder te verharden. Op de waterfactuur zouden dan de kosten voor de afvoer van het regenwater worden afgesplitst van de kosten voor de afvoer en de zuivering van het afvalwater. Wie regenwater op eigen terrein infiltreert en zo het rioleringsnet ontlast, kan via de bonus beloond worden. En ze maken zelf de keuze om dit wel of niet te doen.

“In nog (te) veel gevallen vloeit het regenwater samen met het afvalwater naar de riolering. Daar waar het uitkomt, zijn er ook vaak overstromingen. Het is positief dat er heel wat lokale besturen zijn die premies aanbieden om burgers te stimuleren tot ontharding, maar dit creëert ook versnippering. Overal geldt iets anders. Een globaal en uniform kader ontbreekt. Daardoor missen we kansen om een beter en sneller waterbeleid uit te bouwen, en verliezen we niet alleen kostbaar water maar ook kostbare tijd voor de burgers, voor de natuur en voor de economie”, zo luidt het bij Lydia Peeters.

De Vlaamse Regering is echter niet van plan de infiltratiebonus in te voeren, zo blijkt uit het antwoord van Vlaams minister Jo Brouns op de vraag van Lydia Peeters over de infiltratiebonus. "Er zijn nog te veel vragen over de haalbaarheid en het effect van de bonus en zou het voorstel onvoldoende werkbaar zijn", zo luidt het daar. 

“We willen allemaal dat water veel meer ter plaatse kan infiltreren. Dan moeten we daar ook beleid naar voeren”, zo reageert Lydia Peeters. “De kost van niets doen loopt op. De infiltratiebonus is een eenvoudige maatregel die makkelijk realiseerbaar is en vooral te maken heeft met facturatie. Het laat ook ruimte voor maatwerk per gemeente of project. Bovendien is het toch nog altijd beter om mensen te stimuleren dan met het vingertje te wijzen. Ik begrijp dan ook niet dat de minister deze maatregel geen kans wil geven door er verder onderzoek naar te doen. Het kan ook op andere plaatsen, waarom hier dan niet? Dus - om het met de woorden van mevr. Francken van VLARIO te zeggen - laat infiltratiebonussen niet verdampen."

Het volledige verslag over de vraag om uitleg in de commissie over de infiltratiebonus kan je hier raadplegen: Commissie voor Leefmilieu, Natuur en Ruimtelijke Ordening dinsdag 20 mei 2025, 14.15 uur | Vlaams Parlement

Lees hier ook het opiniestuk van Wendy Francken (voorzitter van de European Water Association & directeur van VLARIO) over de infiltratiebonus: Laat infiltratiebonussen niet verdampen: tijd voor waterbeleid dat wérkt - VLARIO