Het is triest gesteld met de realisatie van projecten rond de aanleg van waterbuffer- en spaarbekkens. Via deze bekkens kunnen landbouwers in perioden van droogte beschikken over voldoende water om hun gewassen te bevloeien. De uitvoering van deze klimaatadaptieve maatregelen valt echter mager uit met slechts 3 afgehandelde projecten en 6 projecten in uitvoering. Dit blijkt uit cijfers die Vlaams volksvertegenwoordiger Lydia Peeters (Open Vld) opvroeg bij Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns. “Gelet op de klimaatverandering is de aanleg van bufferbekkens van strategisch belang, maar bezwaren, beroepen en administratieve struikelblokken zorgen ervoor dat die broodnodige projecten blijven steken in goede bedoelingen”, zegt Lydia Peeters. “Bij het navragen van de reden van het uitblijven van de projecten moest de minister zijn joker inzetten want hierover kan niet gerapporteerd worden.”

Twee projecten hergebruik restwater goedgekeurd, geen enkel gerealiseerd
In het kader van de projectoproep hergebruik restwater binnen het relanceplan Vlaamse Veerkracht, werden twee projecten goedgekeurd, gefinancierd met middelen van het Agentschap Landbouw en Zeevisserij:

• Het project "Stockage en optimaal hergebruik van gezuiverd afvalwater" kreeg een steun van 298.000 euro, maar is nog niet gerealiseerd en ondervindt bijkomende uitdagingen door de nieuwe ReUse-regelgeving.
• Het project "BETONwater voor irrigatie – Bedrijventerrein Torhout Noord" ontving 968.500 euro steun. Dit project is momenteel in aanleg: de haalbaarheidsstudie is afgerond, en men werkt aan grondverwerving voor het waterbassin.

“Het is frappant dat van de twee goedgekeurde projecten nog geen enkel volledig gerealiseerd is”, zegt Lydia Peeters. “Waterhergebruik is essentieel voor zowel de landbouw als het milieu. Die projecten hadden al lang moeten lopen.”

Matige uitvoering binnen het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB)

Binnen de GLB-periode 2014–2022 werden 14 aanvragen ingediend voor de aanleg van buffer- en spaarbekkens met ecologische inrichting. Van die projecten:

• Werden bijna de helft (6 projecten) uiteindelijk niet uitgevoerd;
• Werden amper 3 projecten gunstig afgehandeld, voor een totale steun van 456.903,81 euro;
• Zijn de overige dossiers nog in behandeling of wacht men op de finale betaalaanvraag.

In de lopende GLB-periode 2023–2027 zijn er tot op heden (stand 23 mei 2025) 8 nieuwe aanvragen ingediend. Daarvan zijn 5 aanvragen in uitvoering, goed voor een potentieel steunbedrag van 95.245,37 euro.

“Het is positief dat er nieuwe aanvragen zijn ingediend, maar hopelijk stranden ook deze initiatieven niet in de administratieve mallemolen of in allerhande protesten en processen”, aldus Peeters.

Waar het kalf precies gebonden ligt, kan de minister niet duiden. De minister moet toegeven dat hij geen cijfers kan geven over het aantal bezwaren, vergunningsaanvragen of opgelegde voorwaarden bij de aanleg van bufferbekkens. Als reden geeft hij aan dat deze informatie niet gestructureerd wordt bijgehouden in het digitale omgevingsloket. “Dat is onbegrijpelijk in een Vlaanderen waar tegenwoordig zowat alle projecten stoten op bezwaren en procedures”, zegt Peeters. “Hoe kunnen we knelpunten oplossen of versnellen als we geen zicht hebben op waar het fout loopt? Transparantie is een basisvoorwaarde voor goed beleid.”

Peeters benadrukt dan ook het belang van snelle uitvoering: “Bufferbekkens en waterhergebruik zijn geen luxe, maar noodzakelijke maatregelen in het licht van droogte, overstromingen en een robuust watersysteem. Vlaanderen heeft nood aan daadkracht, niet aan papieren plannen en nog minder aan obstructie.”