Vanaf 26 mei zullen de zelfrijdende shuttles op Terhills in Dilsen-Stokkem en Maasmechelen niet meer rijden. De Franse technologieleverancier Easymile moet omwille van financiële problemen alle autonome shuttleprojecten wereldwijd stopzetten. 

Het bedrijf produceert als 1 van de enige bedrijven shuttles die kunnen rijden zonder menselijke steward aan boord. LRM bekijkt de mogelijkheden om de shuttles te heractiveren met andere partners of een andere technologie, maar het is niet zeker of dit zal lukken. In hun zoektocht naar een oplossing kan de investeringsmaatschappij alvast rekenen op de steun van schepen van Toerisme Lydia Peeters (Open VLD) van Dilsen-Stokkem. Als toenmalig Vlaams minister van Mobiliteit stond zij mee aan de wieg van het project. Sinds de invoering in 2022 op Terhills vervoerden de shuttles, op een traject van 4,5 kilometer met 5 stops, meer dan 300.000 passagiers.

"Ik had al wel signalen opgevangen van de moeilijke situatie bij het bedrijf. Maar het is spijtig dat het nu zo snel stopt. Heel veel bezoekers en toeristen maakten er gebruik van en velen vonden het een aangename en unieke ervaring. Terhills kreeg met zijn zelfrijdende shuttles als eerste en enige in België een volledig autonoom vervoerssysteem. Het was een unieke proeftuin waar je de angst rond autonoom rijden wegnam en kon tonen dat het geen toekomstmuziek meer is. Autonome en geconnecteerde voertuigen zullen steeds vaker opduiken in Vlaanderen en we mogen trots zijn dat Limburg daarin de gangmaker is. Ik hoop dan ook dat nieuwe spelers de leemte zullen vullen", aldus Lydia Peeters.

Zie ook: Zelfrijdende shuttles in Terhills stoppen eind mei met rijden door financiële problemen bij Franse leverancier | VRT NWS: nieuws